Shadows Fall - Somber Eyes To The Sky

Shadows Fall rime avant tout à Of One Blood, The Art Of Balance, thrash/metalcore ou encore au charismatique frontman (et cauchemar de Jean-Louis David) Brian Fair. Seulement avant cette belle époque, le groupe du Massachusetts se voulait tout autre! Formé en 1995 par Philip Labonte (chanteur de All That Remains), ce dernier amènera la bande vers une musique hommage au death mélodique suédois du milieu des années 90 (qui évoluera avec Of One Blood) ! Couplé aux influences thrash/heavy années 80 des gratteux déjà prodiges, ceux ne connaissant que les derniers travaux de Shadows Fall devraient être plutôt étonnés de ce premier opus Somber Eyes To The Sky (succédant à une démo puis un EP) sorti sur le label du guitariste Matthew Bachand. Certainement l'un des précurseurs de la vague metalcore/swedecore ricaine à venir (nous sommes en 1998 !).

Pas de jolis refrains au chant clair ou quelconque jolies mélodies pour fêter l'arrivée du printemps : ici le jeune groupe se la joue underground ! Premier facteur de ce nouveau genre aux Etats-Unis : le chant énervé typé death aux quelques élans hardcore de monsieur Philip Labonte (dans la mouvance du premier All That Remains). Le bonhomme au gabarit de crevette à un sacré coffre et devrait en surprendre plus d'un ! Quant on sait que le groupe tournera par la suite avec Cannibal Corpse ou Death, amis death métalleux vous pourrez donner un bon point à cette galette ! Mais encore une fois, ce sont les deux guitaristes aux minois d'ados qui sont à la base de toute cette efficacité. Les gugus proposeront hurlements divers et variés et quelques lancées discrètes en chant clair mais surtout des compos extrêmement bien fignolées et riches (une moyenne de 5 minutes) piochant aussi bien dans le scandinave que dans le bon ricain/anglais. Lorsqu'en plus on retrouve les meilleurs titres (et hits suprêmes) de Of One Blood (ce qui lui retire pas mal de mérite) : « Revel In My Loss », « To Ashes » et « Fleshold » dans leurs versions originales, vous savez à quoi vous attendre pour le reste !

Effectivement, que dire… Les splendides interludes acoustiques à vous faire verser une larme sont déjà pleinement maitrisés (« Lead Me Home » ou le meilleur dans le genre), le riff mélodique glacial indécrottable y est (« Pure » ou « Eternal »), le refrain accrocheur (« Suffer The Reason ») ou le condensé du meilleur de Shadows Fall (« Somber Angel »)… Bref plus que prometteur ! Cependant les erreurs de jeunesse sont là. On regrettera un son vraiment trop bancal et brouillon (ajoutant tout de même un certain charme à la chose) de même que certains titres à la structure bien trop alambiquée (ce qui fait perdre en intensité). De plus on pourra chipoter sur le manque de solo à tomber par terre d'un Of One Blood par exemple (mais dont le vide sera rattrapé par le paquet de riffs tueurs et acoustiques ainsi que l'ambiance morose qui règne)… Pas de quoi fouetter un chat non plus !

Si il y a bien un album à posséder de Shadows Fall (pourvu que vous aimiez les influences de Gothenburg) avec Of One Blood et The Art Of Balance, c'est bien ce Somber Eyes To The Sky ! Ravis de ce dernier, je ne saurais trop vous conseiller le très bon Behind Silence And Solitude du nouveau groupe formé par Philip Labonte : All That Remains. Un geste de ma part pour retirer l'image commerciale et formatée d'un Threads Of Life. Au plaisir !

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