Alchemist
Tripsis

Attention, groupe borderline ! chef de file du metal australien, ALCHEMIST échappe à toute tentative de catégorisation. Une belle revanche sur les infâmes stickers promotionels, toujours prompts à regrouper le grain et l'ivraie sous une même bannière, celle de l'argent facile cher à Edward Furlong. Déjà pas bien finauds en temps normal, les étiqueteurs neuneus ont ici deux fois plus tort que d'habitude. For fans of OPETH and STRAPPING YOUNG LAD ? la belle blague. ALCHEMIST a autant à voir avec la fusée à réaction de Jed Simon et Devin Townsend que EXODUS avec BOB MARLEY and THE WAILERS. Même Adam Agius, le frontman du groupe, a du mal à s'y retrouver puisqu'il qualifie son ALCHEMIST de, je cite, psychedelic/surf-thrash band. So what the fuck ? du metal expérimental ? rangez donc ça entre VOIVOD et CORONER, les gens n'y verront que du feu. Et pourquoi pas PINK FLOYD tant qu'ils y sont ? ah ! le band profile du groupe m'informe qu'au delà des GRAVE (!), PUNGENT STENCH (!!) et autres NAPALM DEATH (!!!), les compositeurs de "Atom Heart Mother" émargent au rang d'influence majeure pour les aussies !

Je compris très vite le désarrois de Dead à l'écoute de ce groupe intriguant, qui prend un malin plaisir à ne tenir aucun compte des références death, thrash ou rock progressif auquel on le rattache. Car si influences de SLAYER et AUTOPSY il y a, on peut dire qu'elles sont fichtrement bien digérées. Ni thrash ni franchement death, ALCHEMIST déroule un metal puissant et organique qui emprunte souvent aux gimmicks indus de GODFLESH et KILLING JOKE (deux groupes faciles à cataloguer, comme tout le monde le sait). Pas mal de réverb sur les grattes, du mid tempo tournoyant et un bon sens du groove, voilà pour le décor. Ajoutez un aboyeur au registre abrasif, des leads envoûtantes qui n'auraient pas fait tache dans GRIP INC. (période "Solidify"), et des samples donnant à l'ensemble une touche spatiale, voire mystique ; n'oubliez pas d'inclure une batterie qui tabasse (sinon ils ne seraient pas signés chez Relapse) et vous aurez une bonne idée de l'univers dans lequel nous plonge ALCHEMIST. Ce maelstrom sonore évoque le carrefour des années 90, celui où bon nombre de combos thrash/death trouvèrent un second souffle dans les sonorités industrielles. A ce titre, Tripsis aurait pu traduire l'évolution d'un MORGOTH (le chant de Adam Agius rappelle parfois Marc Grewe, en moins bon), si les allemands n'avaient pas jeté l'éponge après "Feel Sorry for the Fanatic".

Sur le plan rythmique, l'album est une vraie réussite. Tour à tour mélodique et brutal, "Tripsis" ne souffre aucun temps mort et enchaîne les parties instrumentales de grande qualité. La violence est montée d'un cran par rapport à "Austral Alien" et traduit le désir des musiciens de retrouver la vigueur de leurs premières sorties. Leur base metal puissante se conjugue harmonieusement avec l'usage d'instruments indigènes australiens traditionnels, et l'alternance de bastonnade et de passages planants assure au groupe une originalité certaine. Mon seul bémol concernera le chant. Convaincant en mode clean voice (souvent en arrière plan), Adam Agius est un peu à la peine en mode raw, encore que ça ne soit qu'un avis perso. Si son registre gueulard pénible à la longue m'empêche de l'apprécier pleinement, nombreux sont ceux qui apprécieront à sa juste valeur ce sixième album à la croisée des mondes electro, rock et metal extrême.