La one-man killing machine se remet en marche pour dégainer son deuxième album, Sadistic Deeds...Grotesque Memories, toujours chez l'armurier Comatose Music. Une sortie attendue par votre serviteur car la première salve, Brutally Butchered, en dépit d'un manque de variété et d'originalité, envoyait sévèrement la purée. C'est donc muni d'un gilet pare-balles et l'excitation plein le bas-ventre que j'entamai l'écoute de ce Sadistic Deeds...Grotesque Memories qui promettait beaucoup...
Malheureusement, la première écoute s'avéra décevante. Pour une simple et bonne raison: où sont passés les blast-beats?! Toute la puissance de feu de Brutally Butchered s'y trouvait concentrée, avec des riffs rapides et sinistres jouissifs. Ici, le tempo est sérieusement ralenti et l'ambiance beaucoup moins méchante. La boîte à rythme, même si elle bénéficie d'un des sons les plus naturels que l'on puisse entendre, semble elle aussi avoir subi un coup de fatigue, elle qui est ici programmée par un certain Shane McFee qui s'occupe également de la production, du mix, du mastering, ainsi que de la lead guitare sur "Gates To Hell", reprise sympathique d'Obituary. Plus de shrieks non plus sauf sur "Blind Date Beating" (morceau le plus nerveux et le plus court de l'opus), Peter Hasslebrack ne s'adonne désormais qu'aux growls, toujours bien foutus au moins, c'est déjà ça. Et bien sûr, la basse reste inexistante.
Voilà ce que j'ai pensé après cette première confrontation. Oh je sentais bien que l'album n'était pas du tout mauvais mais cette disparition des blasts m'avait mis un rude coup derrière la tête et je ne retenais que les défauts que j'exacerbais. L'effet de (mauvaise) surprise passée, je me frottai de nouveau à la bête. Après plusieurs rounds d'observation, la pilule commençait doucement à passer et j'appréciais de plus en plus ce Sadistic Deeds...Grotesque Memories, finalement plein de qualités.
Bloodsoaked a donc choisi une approche résolument plus old-school sur son nouveau full-length. Le mid-tempo est roi désormais avec quelques accélérations agrémentées de "blastouilles", ainsi que des ralentissements fort sympathiques. Ca manque logiquement de brutalité mais ce n'est pas tout lent non plus, l'ensemble me faisant penser à Blood Red Throne. En plus, la production s'avère excellente et la BAR, malgré une préférence pour celle de Brutally Butchered, reste au top. Surtout, Peter conserve sa science du riff remarquable. Un riffing moins sinistre que sur sa première bombe mais toujours assez sombre. Ca suinte le death metal de partout et ça, ça fait plaisir! Et puis pas besoin de dépasser les 200 BPMs pour composer d'excellents morceaux, j'en veux pour preuve "Existence Denied", merveille de titre death metal au rythme pesant, sublimé par un riff "mélodique" mémorable à partir de la troisième minute.
C'est que je commençais à m'y attacher à ce petit diable jaune de la belle pochette, dont les couleurs rappellent Echoes Of The Rotting d'Atrocious Abormality, compagnon de label de Bloodsoaked. L'amour n'empêche pas la critique toutefois et si j'ai finalement ouvert les yeux sur les bienfaits de ces mémoires grotesques, certaines choses me restent en travers de la gorge. Ne parlons plus des blast-beats, j'en pleure toutes les nuits, mais comme sur Brutally Butchered, la musique de Bloodsoaked n'arrive jamais à décoller pleinement malgré son potentiel. Trop monotone (pas assez de changements de rythme), trop classique dans le fond ou la forme (structures banales, morceaux typiques de trois minutes), trop mou, Peter a encore du pain sur la planche. En fait, un mix de ses deux opus serait parfait.
Malgré sa ressemblance de plus en plus frappante avec John Gallagher de Dying Fetus, le bonhomme a choisi une direction moins brutale. Un choix artistique que je ne partage pas mais qui ne m'empêche pas, une fois les comptes faits, d'apprécier la bête à sa juste valeur. Après tout, Bloodsoaked rend hommage au old-school et on ne peut l'en blâmer. Sadistic Deeds...Grotesque Memories reste un très bon album de death metal avec pléthore de riffs jouissifs et efficaces pour faire l'hélicoptère, headbanger ou pogoter. Et Bloodsoaked l'un des one-mand bands les plus intéressants dans l'univers DM.
