Harm - Demonic Alliance

Tous les chroniqueurs vous le diront: parmi les plus belles choses qui puissent nous arriver (hormis les filles faciles et la drogue à foison évidemment) la découverte d'un groupe de qualité, se prendre une réelle baffe à l'écoute d'un groupe auparavant inconnu et réaliser la bonne pioche que l'on vient de faire, il n'y a rien de comparable. C'est exactement ce qui s'est passé pour moi avec Harm, groupe norvégien dont j'ignorais encore jusqu'à l'existence il y a quelques semaines et qui m'a mis avec « Demonic Alliance » une claque thrash comme je n'en avais pas pris depuis un bail!

Dès l'écoute des extraits dispo sur le net j'ai su que Harm et moi on allait bien s'entendre, la musique du quatuor (devenu aujourd'hui trio) possédant en effet tous les atouts pour me séduire. Mené par Steffan Schulze (unique rescapé du line-up d'origine et également vocaliste chez les black-thrasheux de Antares Predator) les Norvégiens assènent en effet un thrash metal on ne peut plus virulent et incisif. Et après avoir fait tourner le joli promo une ou deux fois dans mon lecteur j'ai su que je tenais là un gros morceau. Harm fait partie ces groupes qui ont pris le parti de faire parler la poudre sans trop s'embêter avec les détails. Après une intro plus digne d'un album de brutal death que de thrash (de même que celle de « Demon »), on est tout de suite mis dans le bain avec cette double bouillonnante et ces guitares agressives, le fameux tchouka tchouka si cher à Keyser est de sortie, tout cela sous les vociférations emplies de rage d'un Steffan Schulze à faire pâlir Peter Dolving. Et s'il n'invente pas la poudre, Harm sait au moins la faire parler. Pendant trente cinq minutes, sans jamais relâcher la pression, les norvégiens enchaînent les tueries sans nom (« The Line In Between », « Demon », « Svartsynt », « New Brutal Vitality », « Bleeding Rust » ...). Aucun temps mort à déplorer, aucun répit: c'est clair, personne ne sera épargné. Alternant les rythmiques bien speed avec des passages mid-tempo brise-nuque totalement irrésistibles (« Demon » à 2'08, le titre éponyme à 2'56, « New Brutal Vitality » à 24'') à base de riffs au palm mute acéré lorgnant vers une Bay Area qui ne cesse encore aujourd'hui d'éclabousser les gratteux du monde entier. Et quand je vous dit que le thrash de Harm est sévèrement burné je n'en rajoute pas, vous pourrez même vous prendre en pleine poire quelques courtes rasades de blasts d'un Øivind Vågane qui maltraite ses fûts sans génie aucun mais avec une hargne on ne peut plus louable.

Dans cette déferlante d'agressivité, le trio originaire de Mandal (ça ne s'invente pas) a tout de même eu la bonté de placer quelques soli afin de vous laisser faire la vidange pulmonaire nécessaire à encaisser la suite, sans donner dans la surenchère technique, jamais outranciers mais toujours bien sentis, ils aèrent des compos qui sans ça friseraient la boucherie sans nom. Dans sa grande mansuétude, il a même placé un soupçon de mélodie (l'intro de « Svartsynt », « Random Numbers ») afin de pouvoir épargner les femmes et les enfants. Pour le reste, aucune pitié.

Avec ses neuf titres et sa pochette horriblement laide, « Demonic Alliance » est donc une bonne grosse claque de thrash metal absolument implacable. Quelque part entre leurs confrères scandinaves de Hatesphere ou The Haunted (je ne parle pas de la purge « Unseen » évidemment) et les meilleurs moments de la Bay Area (Testament en tête) ou encore des vétérans Kreator, Harm possède toutes les cartouches pour séduire les metalheads de divers horizons avides de rafales thrash sans concession. Un prétendant sérieux au trône d'album thrash de 2011. Et comme un bonheur n'arrive jamais seul je ne saurais que trop vous conseiller de jeter une oreille sur son prédécesseur « Devil » qui vaut également son pesant de cacahuètes.


PS: la version digipack contient également un DVD bonus contenant deux versions du clip de « Demon », un making of, un studio report de l'enregistrement ainsi que des photos.

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