Mouais, pas folichon tout ça …

Mes excuses hein, je sais: il semble bien que cette fois-ci, je mette la charrue avant les bœufs et mon impression finale sur l'album en tête de chronique, mais c'est comme ça que celle-ci semble décider à sortir aujourd'hui, et puis ça donne bien la tonalité générale de ce qui va suivre. « Manipulative Progress » est le premier vrai album de Unsafe, groupe de Limoges qui officie depuis 1998 dans un registre power thrash aux forts relents corisants. Ma foi j'étais parti sans a priori aucun, et les écoutes initiales, peu attentives il est vrai, ne m'avaient pas franchement alarmé, l'oreille étant assez peu souvent accrochée, pas plus par des merveilles inouïes que par des horreurs sans nom. Mais il y eut rapidement un mais - voire plusieurs - et ce n'est que progressivement que l'évidence s'est imposée à moi: c'était mal parti pour que se noue ici ma nouvelle idylle métallique! Même que je vais vous lister pas plus tard que tout de suite la liste de mes griefs.

Musicalement tout d'abord, cette galette ne propose pas quelque chose de formidablement excitant: quasiment tous les plans – qu'ils soient franchement thrash, plus power, ou occasionnellement plus retors, plus « modernes » – sont assez basiques, peu inspirés, déjà vu, nous laissant souvent sur l'impression qu'on est en train de se taper une vieille purée tiédasse, par franchement dégueu' mais bien fadasse, ayant déjà eu droit à sa demi-douzaine d'allers-retours au micro-onde. Monotone, terne, lourdaud, plat: ce sont les qualificatifs qui se sont bousculés dans ma caboche alors que je m'ennuyais ferme à l'écoute d'une bonne majorité des morceaux de l'album. Mais plutôt que de critiquer gratuitement, jugez plutôt sur pied en écoutant « Manipulative Progress » (un comble que le morceau titre sorte si peu du lot, même pas sauvé par ce bon passage à 3:14, où quelques arpèges légers contrastent avantageusement avec le bûcheronnage de fond), « A New Awakening » (poussif et trop convenu), « Reload ! » (dont le démarrage est – désolé hein, je cite mes notes prises à chaud lors de l'écoute finale – chiant comme la mort, illustrant bien en cela la teneur générale de cet album) ou encore « The Other One ».

« Manifestement, l'exécution de ces titres ne t'a pas convaincu. Mais peut-être le groupe a-t-il autre chose à proposer ? »

Moui, je veux bien concéder que j'ai pris plaisir à entendre les interventions fréquentes de Stéphanie, à la basse tendue et dynamique, et ce dès « Rise », puis encore par la suite à 3:05 sur « Walls Around Us », à 2:04 sur « Now Or Never » ou à 1:41 sur « The Other One », pour ne citer que quelques unes des occasions où elle arrive à se faufiler jusqu'à nos oreilles. Même bonne impression pour « Now Or Never », le tube de l'album, à la fois groovy et accrocheur, et « Evolution ? », qui – à l'instar de Overdose sur « Progress Of Decadence » - rehausse efficacement de percussions Tambours du Bronx-iennes son power thrash qui déboîte.
Malheureusement arrivé à ce point, j'ai épuisé ma réserve des aspects positifs, alors que je n'ai pourtant abordé ni le chant – plat, irritant, sans coffre, assuré 95% du temps par un duo de vocalistes hardcore/thrash monocorde et à 5% par un chant clair approximatif –, ni la prod' – étouffée, sourde, ramassée, bref: peut vraiment mieux faire.

« Manipulative Progress » ne m'a pas convaincu, vous l'aurez compris – ou alors votre Q.I. est proche de celui d'une huître mazoutée. Mais cela ne semble pas être le cas de tous mes confrères scribouillards, certains accrochant a priori bien à ce premier album, ni de groupes comme Lofofora, Nasum, Nostromo, No Return ou Mass Hysteria qui ont accordé à Unsafe leur première partie. Maintenant ami lecteur, c'est comme d'hab': fais-toi ta propre opinion avec les extraits mis gracieusement à ta disposition en haut à droite de cette chronique.


« Mais euh … Pourquoi avoir intitulé cet article La chronique M&Ms ?
- T'as pas remarqué ? Chacune des phrases de cette chro' commence par un M !
- ??? Et c'est quoi l'intérêt ? C'est quoi le lien avec l'album ?
- Euh … Manipulative Progress, album de Metal Moyennement Motivant sorti chez M&O Office? Non j'avoue, il n'y a absolument aucune justification à cela, désolé. Mais comme je n'étais pas emballé par l'album, j'ai cherché un moyen de rendre la chronique intéressante à écrire …
- Non mais là c'est carrément du grand n'importe quoi! C'est complètement débile même!
- Bah c'est une Chronique à la Con quoi ! »