Nombreux sont ceux pleurant l'association récurrente faite au death mélodique lorsque l'on cite le « death suédois ». Outre les mastodontes encore actifs (Dismember, Entombed, Grave et Unleashed) et les récents ressuscités (Crypt Of Kerberos, Evocation ou Desultory), les Suédois d'Axis Powers se placent dans la catégorie « tribute » (à l'instar d'un Death Breath) pour rappeler aux incultes la définition du « vrai » death venant du pays d'Abba. Formé en 1997, le groupe sortira un EP, deux Splits ainsi qu'un premier album Pure Slaughter en 2005. C'est la signature de leur autre bande Suicidal Winds (black/thrash) chez Pulverised Records qui leur permettra de pistonner Axis Powers et de faire découvrir à la manière d'un Hail Of Bullets, leur amour pour le death old school et la Seconde Guerre Mondiale.

Ne vous attendez pas à quelconque révolution, Axis Powers rend simplement un hommage au death metal de leur adolescence. Carnage, Nihilist, Autopsy, God Macabre… Autant de noms cités qui titilleront les fins connaisseurs et attireront certains auditeurs curieux. Un petit rappel du style pratiqué ne serait pas de refus : riffs grassouillet à saturation maximale, chant éraillé possédé et rythmique groovy à la frappe lourde et à la basse vibromasseur. Le décor est planté par l'artwork de Marching Towards Destruction (typé war metal) mais aussi lors de l'introduction instrumentale éponyme : ambiance guerrière dès la première seconde par son sample de bombardement aérien. Contrairement à Hail Of Bullets usant de paroles plus distinguées et d'un mid-tempo dominant, Axis Powers traitera aussi bien de viols ou tortures (et autres joyeusetés death metal) que de blitzkriegs entouré d'une musique sans chichis.

La production de Vesa Kenttäkumpu (guitariste d'Evocation) reste cependant dans l'air du temps, le son se veut puissant et relativement propre. Et autant dire que lors des accélérations, la musique d'Axis Powers fera beaucoup de dégâts à la nuque (« Brutal War », « Another Onslaught » ou « Forward March »). Les Suédois n'en oublient pas pour autant de placer quelques breaks subtils (« Artillery Pointing West ») et leads Dismemberien/Entombien (« Mankind Dead And Raped »). Heureusement qu'Axis Powers connait sa recette et que l'ambiance dégagée demeure bien jouissive car au final, l'auditeur aura plus l'impression d'une musique bouillabaisse du début des années 90 qu'autre chose.

Plus « cover band » qu'un groupe à part entière (et clairement voulu), Axis Powers et son Marching Towards Destruction s'écouteront sans broncher par n'importe quel adepte de death des glorieuses années mais s'oubliera très vite. La bande maîtrise parfaitement son sujet mais devrait marquer les esprits avec certainement plus de touches personnelles car pour ce type de musique pas besoin d'attendre 2009, il suffit de ressortir ses vieux classiques.