Eternal ne vous dit rien? Même pas à vous les Lyonnais?! Pour situer, Eternal partage des membres avec Hysteria, Himinbjørg et Crystalium. Pas de metalcore donc mais du metal extrême, du death pour être précis, qui nettoie bien les cages à miel. Moi, j'avoue avoir complètement oublié les Rhône-Alpins. Il faut dire que le quatuor a sorti en 2005 Satanic Templars Of The Dark Age, un EP ma foi sympathique, mais qu'après, plus rien...jusqu'à cette année où par le plus grand des hasards je croise ce premier full-length sur la distro de Sevared Records. Ni une ni deux, je passe commande, impatient de voir si le groupe avait franchi un pallier et confirmait son potentiel intéressant. La réponse est oui!

Orné d'une belle pochette dessinée par le chanteur Matth et qui rappelle beaucoup celle de Titan's Awakening de Kronos, The Berserk's Legions Defiance est un album de death metal comme j'aimerais en entendre plus souvent dans notre scène française parasitée par le modern death et les Meshuggeries. Mais avec des groupes comme Ritualization, Necros ou Withdrawn on peut dire qu'on s'en sort vraiment bien cette année. Bref, Eternal propose un death metal entre old-school (certains mid-tempi, la volonté de créer une ambiance sombre, ésotérique et blasphématoire) et new-school (beaucoup de blast-beats, une production puissante et moderne) qui, si on sent bien quelques influences du côté de Morbid Angel et pourquoi pas Kronos pour rester dans l'Hexagone, n'est nullement une copie d'un quelconque groupe, même si l'on pourra toujours reprocher un petit manque de personnalité/originalité presque inévitable dans le genre de toute façon. Les huit titres de ce The Berserk's Legions Defiance se révèlent assez homogènes et proposent des rythmiques variées allant du lent et lourd au blast véloce, la 5ème vitesse étant toutefois la plus utilisée. Malgré cette diversité dans les dynamiques, je regrette le fait qu'Eternal reste parfois un peu trop longtemps sur le même plan et que les riffs ont tendance à se ressembler, notamment les plus rapides. On pardonnera celà dit facilement les Français vu la qualité des riffs, très supérieure à la moyenne et faisant preuve d'un vrai travail de composition, en particulier sur l'aspect mélodique discret mais très souvent présent. Des tremoli typiquement death, de belles leads ("Berserk", "In Nomine Domini", "Yog-Sothoth", et surtout "Eternal Conviction", titre final qui domine tous les autres morceaux par sa dimension épique, son riff principal excellent et sa mélodie presque triste sur la fin) et des soli pas mal du tout ("Berserk", "In Nomine Domini", "Elemental", "Yog-Sothoth", "Tetragramaton"...), voilà ce que sait faire Eternal. Un côté mélodique couplé à l'envie d'instaurer une ambiance sombre, mystique ou blasphématoire que tout album de vrai death metal se doit d'avoir. On pense en particulier aux passages lents, à "Yog-Sothoth", morceau entièrement mid-tempo où le nom du "tout en un et un en tout" de Lovecraft est énoncé de façon incantatoire histoire d'invoquer la bête, au double chant growls/vocaux moins graves classique mais efficace surtout lorsque les deux intonations sont superposées, et au court instrumental "...And We March Through Limbo". Le travail sur les ambiances pourrait cependant être plus approfondi et il y aurait un effort à faire sur les riffs en mid-tempo pas toujours passionnants (notamment sur un "Yog-Sothoth" un peu longuet par moment ou "Tetragramaton à 3'18), Eternal étant surtout doué à haute vitesse. Les vocaux quant à eux gagneraient à être un peu moins présents (c'est pas Infected Disarray ou Detrimentum heureusement mais il serait bien de laisser plus souvent les grattes s'exprimer seules). Eternal pourrait aussi plus utiliser la basse, quasi inexistante ici. Dernière chose qui me chagrine un peu, la production sans doute très bonne selon les standards actuels mais un peu trop propre pour le style.

En améliorant ces quelques points, je mettrais ma main au feu de l'Enfer qu'Eternal pourrait devenir une formation importante de notre scène nationale qui manque encore de groupes de la sorte. En attendant, Eternal continue de montrer un bon potentiel grâce à un death metal rapide, brutal, mélodique juste ce qu'il faut, à l'ambiance pas dégueulasse et aux riffs intéressants. Ecoutez "Eternal Conviction" et vous ne pourrez qu'être d'accord.