En voilà une bonne idée que de réunir trois groupes français de reprises, qui plus est de poids lourds comme Metallica, Kiss et Iron Maiden, un dimanche après-midi à la Locomotive de Paris. Pour un prix pour une fois abordable dans la célèbre salle du Boulevard Clichy en plus. Ca annonçait une excellente fin de week-end, et effectivement ce fut le cas.

Arrivé à la Loco, déjà pas mal de monde attroupé devant la salle. Une fois rentré, quelques minutes plus tard que l'heure prévue (un exploit ici), on découvre les stands avec posters de Maiden, t-shirts de Coverslave, Dynasty...ainsi que la peinture originale d'Hervé Monjeaud faite spécialement pour l'événement et qui sera mise aux enchères à partir de 500€. Un peu déçu par le merch (je m'attendais à beaucoup plus de choix), je descends les marches et me place comme à mon habitude sur la partie surélevée à gauche pour profiter au mieux du show.

Un peu plus de 14h, l'heure du premier groupe, THE FOUR HORSEMEN, qui entre sur la même musique que les Américains ("Ecstasy Of Gold" d'Ennio Morricone). J'avoue être venu tout particulièrement pour eux, Metallica étant mon groupe ultime préféré de tout l'Univers du monde entier. Et ça commence très fort avec un "Blackened" ravageur qui met tout de suite dans l'ambiance. Le son est très bon, le public est déjà chaud et les musiciens s'éclatent déjà. J'avais des doutes quant au chant mais la voix du bassiste/vocaliste reste très proche de celle du grand James Hetfield. Et l'interprétation restera elle aussi très fidèle aux morceaux originaux (même les soli!). On pourrait dès lors regretter le manque de personnalité dans les reprises mais personnellement, ça m'a permis d'apprécier presque autant qu'un vrai concert de Metallica! Je crois que ce fut la même pour le public parisien qui même s'il n'a pas trop bougé a très largement apprécié et chaudement applaudi THE FOUR HORSEMEN. La Loco aurait toutefois pu être plus remplie. La perfection au niveau de la setlist par contre avec uniquement des vieux titres exceptés une composition tirée du dernier album Death Magnetic. Ce qui donnait, dans le désordre: "Blackened", "Holier Than Thou", "Leper Messiah", la très rare "The Call Of Ktulu", "Harvester Of Sorrow", "Disposable Heroes", "The Four Horsemen", "That Was Just Your Life", "Master Of Puppets" et en final la taillée pour le live "Seek & Destroy" dont le refrain sera repris par toute l'assistance. Je peux vous dire que j'ai pris mon pied pendant ces 1h15 de Metallica repris par un jeune groupe talentueux, content d'être là mais peut-être un peu impressionné car il manquait de communication et d'échange avec l'audience.

Au suivant: DYNASTY. J'avoue ne pas connaître grand chose à Kiss si ce n'est le tube interplanétaire "I Was Made For Loving You" que les Français joueront tout à la fin mais Kiss, c'est du hard rock typique et donc les morceaux sont facilement assimilables même pour un novice, et assez entraînants, notamment quand le son est aussi net que dimanche après-midi. J'ai donc passé un agréablement moment, certes sans commune mesure avec les deux autres groupes, mais bien sympathique tout de même, malgré la répétitivité des compos. Le public, plus branché metal, a d'ailleurs un peu déserté la piste (Kiss, c'est pas la même génération après tout!) mais les personnes présentes ont réservé un bon accueil aux Nordistes qui communiqueront bien avec elles en retour. Je me demandais si le groupe allait être maquillé comme la bande à Gene Simmons mais je ne m'attendais pas à pareille copie. Exactement les même maquillages du line-up culte (Gene Simmons, Paul Stanley, Peter Criss et Ace Frehley), les mêmes costumes mega kitchs et les même mimiques genre le bassiste qui tire la langue, crache du sang et nous fait le coup du cracheur de feu (complètement raté d'ailleurs!). Je suppose donc du coup que les reprises étaient également à l'identique. Ca tient plus de l'imitation que de la reprise en fait. Bien sympatoche ma foi!

C'est désormais au tour de COVERSLAVE, combo le plus connu de la soirée, de rendre hommage à son groupe fétiche. Après Metallica et Kiss, c'est donc Iron Maiden qui est à l'honneur. On notera un retour en force du public qui réservera à COVERSLAVE l'accueil le plus chaleureux. On assistera d'ailleurs aux seuls pogos de la soirée sur le punky "Iron Maiden". J'ai eu un peu peur au début à cause du son approximatif (trop de basse, pas assez de guitares et de chant) qui me rappellera au mauvais souvenir du dernier concert de la bande à Dickinson à Bercy, mais l'ingé son se rattrapera bien vite et on pourra pleinement apprécier la musique dès le deuxième ou troisième morceau. Comme pour les deux formations précédentes, les reprises s''avèrent ultra fidèles aux compos des Anglais. Et la voix une imitation très ressemblante de Bruce Dickinson. Même chose pour THE FOUR HORSEMEN, je pourrais comprendre qu'on reproche un manque total de personnalité dans les reprises mais Maiden faisant aussi partie de mes groupes cultes, c'est avec grand plaisir que j'ai écouté pendant plus d'1h15 les morceaux mélodiques et prenants de l'ancien leader de la NWOBHM. Surtout que si COVERSLAVE ne fait "que" reprendre note pour note le répertoire de la Vierge de Fer, les Français ont aussi emprunté le charisme scénique de la formation britannique. Enfin surtout le frontman qui ne paye peut-être pas de mine comme ça mais qui sait fort bien chanter, faire participer la foule et capter l'attention de l'auditoire entre les titres. Il ne courre pas autant que Bruce (faute de place sans doute parce que sinon...) mais il dégage un putain de charisme (le must étant atteint pendant "Fear Of The Dark", morceau qui me donne toujours autant de frissons, surtout sur l'intro reprise en coeur par le public). Et comme son idole, il brandira le Union Jack sur "The Trooper". Bref, un groupe qu'on sent rodé et expérimenté et qui prend son pied autant que nous.

COVERSLAVE enchaîne ainsi dans une ambiance très sympathique les reprises, invitant vers la fin sur scène des membres du fan club français de Maiden (si j'ai bien compris). Un des guitaristes sortira lui le masque du Diable sur "The Number Of The Beast" et une version humaine de ce cher Eddie viendra nous saluer avant le tomber de rideau. Plus d'1h15 de pur bonheur pour lequel je n'émettrais qu'une seule réserve, personnelle qui plus est: aucun titre de Somewhere In Time, mon album préféré! Je n'aurais pas craché sur un "Caught Somewhere In Time", un "Wasted Years" ou un "Heaven Can Wait" qui fait toujours son petit effet en live. Mais bon la setlist jouée dimanche reste tout de même bien bandante: "Moonchild", "Run To The Hill", "Flight Of Icarus", "2 Minutes To Midnight", "Can I Play With Madness?", "Revelations", "Fear Of The Dark", "Die With Your Boots On", "Bring Your Daughter...To The Slaughter", "The Trooper", "The Number Of The Beast" et "Iron Maiden". Ca fait envie non?

Réussite presque totale pour ce Paris Tribute Festival à l'affiche variée mélangeant thrash, hard et heavy. Que ce soit l'orga, la musique, le son, les horaires, l'ambiance, le prix (sauf des consos mais ça c'est la Loco et son Coca à 5€...) tout a été très bien géré, même l'affluence n'a pas été trop mauvaise. Merci donc à l'orga et aux groupes qui m'ont (presque) permis de voir Metallica et Iron Maiden pour même pas 15€ (bon en fait j'ai pas payé mais chut!).