Zao - The Fear Is What Keeps Us Here

Pas franchement évident de chroniquer l’un des pionniers du metal/hardcore américain, surtout lorsqu’on ne connaît absolument pas leurs précédents opus… Longtemps catalogué comme un groupe de christian hardcore (mais qui pourtant maintenant s’en défend), Zao revient ici avec son neuvième album (rien que çà !), deux ans après The Funeral Of God. Formé depuis 1994, je vous éviterai le nombre incalculable de line-up ainsi que l’énumération de leurs 8 autres albums. Attardons nous plutôt à leur dernier album, The Fear Is What Keeps Us Here, véritable melting pot de styles : post-hardcore, rock, metalcore, grind/death, thrash…Bref encore un produit Ferret qui fait un bien fou au style!

Autant vous le dire tout de suite, la musique de Zao n’a rien à voir avec du metal/hardcore easy-listening (gros riffs, refrain chant clair, breakdowns, riffs mélos et tout le tralala) ! Compter un certain nombre d’écoutes pour dompter The Fear Is What Keeps Us Here! La faute tout d’abord à un chant hurlé de Daniel des plus bizarres ! Difficile de juger de la prestation du gugus tant sa voix ne fait pas naturelle (effets en tout genre et doublage de la voix sont au rendez-vous)…Voix originale certes mais assez soûlante au bout d’un quart d’heure (çà n’engage que moi hein ! D’autres pourraient carrément accrocher !)… L’autre point c’est bien la complexité des compos : des structures barrées au possible passant de riffs acoustiques (l’intro de « Cancer Eater » est proprement magnifique) à des accélérations grind/death ‘n’ roll (« American Sheets On The Deathbed ») ! Enfin la production proposée ici, embellit fort bien ce sentiment de chaos sonore, privilégiant un son extrêmement sale mais puissant ! Encore du très bon boulot de Steve Albini (vous savez le monsieur qui a produit In Utero de Nirvana et Surfer Rosa des Pixies), qui offre un son en totale adéquation avec la musique de Zao !

Heureusement pour nous, ce capharnaüm musical regorge de quelques hits comme si sait bien le faire Zao ! Je pense à (attention les titres sont longs !) « Everything You Love Will Soon Fly Away » au riff leitmotiv complètement entêtant ; « It's Hard Not To Shake With A Gun In Your Mouth » (qui n’aurait pas fait tache sur un album de screamo) au splendide refrain au chant clair et au break acoustique très proche d’un Poison The Well ; la sur vitaminée et très punk/rock « Killing Time 'Til It's Time To Die » (quel solo !) ou encore « American Sheets On The Deathbed » et ses passages jouissifs à la double ! Bien évidemment, ce The Fear Is What Keeps Us Here n’échappe pas aux défauts : malgré un côté barré assez significatif, impossible de pas trouver que les compos sont bien trop inégales et s’essoufflent trop vites, plongeant rapidement l’auditeur dans un profond ennui…Vous ajoutez à çà la voix quasi-insupportable de Daniel et vous comprendrez qu’écoutez l’album d’une traite se veut un effort herculéen ! Malheureusement ne connaissant pas la discographie du groupe, je ne peux dire si Zao s’enfonce ou si il a sorti un album synonyme de lueur d’espoir car il faut bien avouer que l’album comporte son lot de riffs et de passages prenant !

Au final on se retrouve avec un album bien efficace mais qui doit s’écouter à petites doses sous peine de balancer le cd par la fenêtre (la faute à ce côté chaotique et à une voix assez horripilante)… Zao arrive tout de même à nous offrir une musique relativement riche et extrêmement prenante sur certains passages. C’est pas tout çà mais je vais me pencher immédiatement sur le reste de leur discographie : honte à moi !

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