Allegiance - Hymn Till Hangagud

Guerrier viking dans l'âme depuis la deuxième section de maternelle, vous êtes lassés de la musique trop raffinée d'un Moonsorrow, des mélodies pas assez belliqueuses d'un Amon Amarth ou trop folkloriques d'un Thyrfing : le viking war metal (c'est comme çà qu'ils le définissent) du groupe (trop méconnu) Allegiance devrait rallumer votre flamme guerrière par Odin ! Formé en 1989 par Bogge Svensson (aka B. War) et Fredrik Andersson (qui rejoindront Marduk quelques années plus tard), le groupe enchaînera les changements de musiciens ainsi que les démos avant de se stabiliser en 1995. Après quoi Allegiance signera chez No Fashion Records et partira enregistrer son premier opus Hymn Till Hangagud chez un certain Dan Swanö.

Les Suédois d'Allegiance nous proposent ici un délicieux mélange de black metal furieux suédois (Marduk), de passages épico-guerriers viking (Moonsorrow) et enfin de black/death mélodique glaciale (Dissection). N'ayant pas fait suédois en deuxième langue, je ne serais pas capable de vous retranscrire les doux poèmes chantés par B.War (appuyé du guitariste), mais cela s'apparente aux dernières nouvelles au patriotisme suédois et à la mythologie nordique. L'ambiance est d'ailleurs clairement plantée par le titre d'ouverture « Höfdingadrapa » (à l'introduction très Moonsorrow à l'instar de « Spjutsången ») amenant petit à petit l'auditeur sur le champ de bataille, ce dernier traduit par un gros break qui fait très mal (duo pédale/basse avec la charge de riffs colossaux) ! Allegiance rend ainsi compte de sa maîtrise de composition (« The March Of Warlike Damned » et ses 8 minutes devraient vous convaincre) presque schizophrénique à passer par du brutal black redoutablement intense à des riffs acoustiques et/ou mélodiques absolument somptueux et poignant (« De Nordiska Lagren » et ses notes de claviers raaah !).

Effectivement Allegiance nous livre l'album le plus accessible de sa discographie, l'enregistrement au studio Unisound n'y est clairement pas étranger. Pas de viking « easy-listening » mais quelques pauses mélodiques qui permettent de refroidir les oreilles des martellements hallucinants (et relativement éprouvant) de l'artillerie lourde qu'est mister Andersson (Panzer Division Marduk redonnera la mémoire aux adeptes), même si ceci dit le bonhomme se lâche moins que sur Blodörnsoffer. Les premières écoutes ne se feront donc pas sans effort, la violence dégagée masquant malheureusement quelque peu le gros travail de composition (« Stridsfärd » notamment). Le son des quelques leads (« Den Kristnes Död » est assez flagrante) ravira quant à lui les adorateurs de black/death suédois, en reprenant trait pour trait ceux des groupes dark produits par Dan (Mörk Gryning, Dissection, Sacramentum, Vinterland pour en citer quelques uns enregistrés la même année) faisant ainsi ressortir d'excellents moments !

Au final il est clair qu'Allegiance n'aura pas redéfini totalement le style, mais sa touche multi-facette ainsi que son talent d'écriture et d'exécution le démarque des autres (le cachant lamentablement au public) et valent le dépoussiérage. Dommage que ces quelques subtilités disparaissent au prochain album et raccourcient le groupe à du Marduk à cornes (bien défouloir tout de même : merci Tägtgren !).

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