Dead Congregation - Purifying Consecrated Ground

Avant de nous sortir l'énorme tuerie Graves Of The Archangels il y a plus de deux ans, les Grecs de Dead Congregation avaient déjà fait sensation en 2005 avec un premier MCD intitulé Purifying Consecrated Ground chez Konqueror, réédité sous la forme d'un digipack en 2008 via Enucleation. Paré d'une plus belle pochette que le full-length avec ses dessins de gargouilles dévorant des anges dans une église (tableau en totale adéquation avec le blasphème sonore), l'opus n'en est pas moins inférieur mais reste un petit bijou de death metal sombre et evil que tout amateur du style se doit de posséder.

Affublé d'une production moyenne, plus claire et moins souffreteuse que pour Graves Of The Archangels, Purifying Consecrated Ground montre néanmoins un groupe impressionnant de maîtrise pour une première sortie (bon ok, Anastasis et Vagelis collaboraient déjà du temps de Nuclear Winter). Sa recette? C'est "simple": mixer la brutalité de la nouvelle scène death metal avec l'ambiance et la lourdeur de la vieille école. Et Dead Congregation conjugue à merveille ces deux aspects, même s'il le fera encore mieux sur l'album. Au rang des influences, on retrouve Incantation, Immolation et quelques touches de Morbid Angel. En gros, ce qui se fait de mieux en matière de death metal!

On est confronté ici à deux types de morceau. Les compositions rapides et brutales de moins de trois minutes avec beaucoup de blasts de l'ami Vagelis d'Inveracity ("Vomitchrist" qui ouvre l'opus, la géniale "Feasting Angelcunts" jouissive de brutalité blasphématoire et "Downward Spiral Of Morbidity" qui clôt l'EP en bourrant à mort) et les titres plus longs qui laissent davantage l'ambiance s'installer ("Lucid Curse" et son final lourd et hypnotique qui revient nous hanter et "Auguring an Eternal War" qui fait le même effet qu'une éclipse totale de Soleil). Tout ça ne dure que vingt minutes mais des blast-beats destructeurs de tombes saintes, des tremoli dark puant la mort, quelques leads et soli chaotiques censés être plus lumineux mais qui ne sont là que pour mieux nous guider vers les ténèbres les plus profondes, ainsi que des ralentissements bien lourds dont les coups de caisse claire sont autant de coups de marteau assenés à la face d'un Christ décharné suffisent à nous captiver de leur ambiance sombre et bestiale.

Bref, une excellente mise en bouche avant le gros morceau que sera Graves Of The Archangels. Moins ultime que l'album en raison d'une production trop claire, de certains riffs moins mémorables, d'une voix grave et caverneuse mais manquant encore de puissance et d'abnégation ainsi que d'une basse trop discrète, Purifying Consecrated Ground nous présente toutefois une formation qui a déjà une bonne longueur d'avance sur tous les groupes d'une scène revival qui grandit à vue d'oeil. Un groupe sur lequel il va falloir compter. La preuve irréfutable en sera donnée trois ans plus tard avec Graves Of The Archangels, rien de moins que l'un des meilleurs albums de death metal de la décennie écoulée.

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