King Of Asgard - Fi'mbulvintr

Deux mois après avoir dévoilé son nouveau poulain « givré » Istapp, les Allemands de Metal Blade remettent le couvert Viking suédois (étiquette du label) à la thématique du grand froid. Et pas n'importe lequel. King Of Asgard compte dans ses rangs le bassiste fondateur de Thy Primordial (Jonas Albrektsson) ainsi que le batteur géniteur de Dawn (Karsten Larsson)! Le frontman et tête pensante du groupe, Karl Beckman, est un peu moins connu que ses frères d'armes. Le bonhomme désireux de reprendre le viking/black de son ancien groupe Mithonyn, formera King Of Asgard en 2008 avec des musiciens qu'il connaît déjà bien (ils ont plusieurs groupes en commun), puis sortira une démo début 2009. Les relations de Karsten Larsson avec Metal Blade (via son groupe Falconer), permettront à King Of Asgard de signer sans trop de mal sur l'imposant label. Les Suédois partiront alors enregistrer leur premier album Fi'mbulvintr (hiver de trois ans précédant le Ragnarök dans la mythologie nordique) au Sonic Train Studios, chez le ressuscité Andy La Rocque.

Le splendide artwork d'Ola Larsson (Seance, Thy Primordial) en dit déjà long sur le contenu. Comme Istapp l'atmosphère est à l'absence totale de soleil et les effets escomptés sont ma foi, plutôt efficaces. A l'instar de leurs camarades de Metal Blade, difficile cela dit de bien percevoir le côté folk/viking (promu par leur label) d'un Moonsorrow ou d'un Thyrfing si ce n'est dans les vers suédois graves et puissants de Karl Beckman. Pas vraiment le style pour danser hydromel à la main dans son Drakkar et chevaucher de jeunes paysannes. La thématique ressentie est plus guerrière, à écouter le regard vers la mer Baltique, cheveux blonds au vent et la main sur son épée (« The Last Journey »). Fi'mbulvintr se rapprocherait d'avantage de la scène black/death mélodique suédois, aux fortes sonorités parfois d'un Lord Belial (Andy La Rocque oblige). Au programme, leads mélodiques entêtants à foison (tremoli sur chaque titre)! Les deux hits d'ouverture, « Never Will You Know Of Flesh Again » (et cette basse vibromassante orgasmique en guise d'intro), « Wrath Of God » (typée Mörk Gryning), « Day Of Sorrow », « Lingering A Sacred Ground » (typée Naglfar), « Strike Of The Hammer » (tout droit sorti d'un The Black Curse)… Bref, l'adepte de ces jolies mélodies suédoises enneigées sera clairement aux anges (mon cas).

Fi'mbulvintr est composé des titres de leur démo Prince of Märings ainsi que quelques nouveaux morceaux (13 au total) pour un peu moins d'une heure de metal léché. Le client en aura assurément pour son argent, le brûlot possédant des compositions excessivement fouillées (structures, passages instrumentaux, arrangements…) et suffisamment savoureuses (« je vais me mettre une petite laine tient ! »). Ajoutez à ça une rythmique excellente et variée pour enfoncer le clou. Ou pas. King Of Asgard a parfois trop voulu en faire, quelques longueurs se ressentent et essoufflent malencontreusement la galette (le duo « Snake Tongue » / « Brethren Of The North », « Heroes Of Brigade »). Mais rien qui ne porte vraiment atteinte à la qualité de galette, les 13 titres demeurent relativement fluides et passent sans encombre. On regrettera surtout ce brin d'émotion qui colle aux styles pratiqués (les derniers Cor Scorpii et Mistur n'arrivent pas à quitter mon esprit) et qui aurait pu pousser ce Fi'mbulvintr jusqu'au Vahlhöll.

Fi'mbulvintr ou la première grosse surprise pour cette année 2010 pour ma part. On aurait tout de même apprécié ressentir l'émotion que sous entend le style pratiqué et éviter certaines baisses de régimes quelque peu grinçantes. Pour le reste, c'est carré au possible et finement composé, tout en restant foutrement efficace pour ceux vénérant les leads mélodiques suédois 90's. On espère un avenir radieux pour King Of Asgard car si la bande continue dans ce sens, le prochain album risque de faire de gros dégâts.

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