Offending - Human Concept

Pas grand chose cette année à se mettre sous l'oreille côté brutal death français. Heureusement, Offending sauve un peu l'honneur avec son premier full-length Human Concept, sorti en septembre dernier sur Deepsend Records. Un label qui aime décidément bien les Français puisque les Américains s'étaient déjà occupés de l'album de Diluvian. Scum et von_yaourt avaient parlé en termes élogieux des deux premières démos du groupe mais ces deux feignasses s'étant dérobées, c'est moi qui me charge de ce Human Concept, pas vraiment une corvée vu la qualité de la bête.

Offending confirme en effet ses qualités louées non seulement sur Thrashocore mais un peu partout ailleurs. Il faut dire que, dans un sens, le combo du Poitou-Charentes ne s'est pas mouillé puisqu'il reprend tous les titres de sa démo The Destruction Of The Human Spirit sortie il y a trois ans plus "Devil's Covenant" tiré de sa première offrande éponyme (2005). Ce qui nous fait quand même cinq morceaux sur onze soit seulement six inédits. Pour un groupe formé en 2002 c'est peu. Mais honnêtement, je n'ai jamais vraiment écouté les démos donc le manque de surprise ne me gêne pas trop. Et puis on ne peut pas reprocher au quintette de prendre son temps et de privilégier la qualité.

Parce que de qualités, Human Concept n'en manque pas. D'ailleurs, la musique d'Offending n'est pas si éloignée que ça de celle de ses camarades de label Fleshrot, une des bonnes surprises de cette année. En gros du brutal death puissant et assez varié avec pas mal de groove, un petit feeling evil et un niveau technique plus qu'acceptable. A la différence notable qu'Offending pioche autant dans la vieille école que dans la nouvelle. Au rayon des influences, on retrouve entre autres du Deicide, du Malevolent Creation, du Severe Torture, du Benighted et du Decapitated. On a vu pire! Morceaux assez courts, changements de rythme fréquents avec beaucoup de blast-beats laissant toutefois la place à du mid-tempo gras ou d'autres rythmiques entraînantes, voilà la base des compositions d'Offending qui font effet dès la première écoute grâce à une brutalité et une efficacité de tous les instants. Les Français se sont donnés les moyens d'en imposer avec une production qui n'a rien à envier aux cadors du genre. En deux mots: ça envoie! Le growl d'ours du chanteur Jesus "The Butcher" (aux faux airs de Martin Pedersen de Visceral Bleeding avec son crâne rasé et sa longue barbe à la ZZ Top), secondé de temps en temps par des shrieks, n'y est pas non plus étranger.

Ce côté brutal, in-your-face, truffé de blasts, est typique des groupes modernes. Malheureusement, il s'accompagne souvent d'un sens de la composition atrophié et d'un manque de vrais bons riffs. Ce n'est pas du tout le cas d'Offending qui sait varier les plaisirs et propose tout un tas de bons riffs tout en ayant la bonne idée de ne pas sur-utiliser les harmoniques sifflées. Les Français font même l'effort d'instaurer une ambiance souvent sombre et evil (ce n'est pas Incantation mais c'est déjà pas mal!) et de proposer quelques touches de mélodie, notamment par le biais de quelques solos pas mauvais ("Human Concept", "Destruction Of The Human Spirit", "Mental Corrosion", "Lesion C"), solos qui mériteraient du coup d'apparaître plus souvent, ou sur certains riffs comme celui bien thrashy en ouverture de "Pandemic Suicide".

Pour un premier album, même si Offending existe depuis un moment, Human Concept est donc très satisfaisant. Cependant, on notera quelques défauts laissant encore au combo une bonne marge de progression. Tout n'est pas du même niveau et la qualité trop hétérogène déséquilibre quelque peu l'opus. C'est souvent les passages les plus modernes ou les moins rapides qui m'accrochent le moins d'ailleurs. On peut aussi reprocher à la formation de ne pas assez développer certains morceaux trop courts qui se terminent abruptement ("Sentence", "Without Anything", "Devil's Covenant"). C'est d'autant plus dommage que quand Offending se fait plus ambitieux, comme sur l'excellent title-track "Human Concept" (près de 8 minutes!), le meilleur morceau de l'album, la réussite est au rendez-vous. Mon Satan ce riff mid-tempo plus dark que Mireille à 4'43, jouissif à mort!

Mais après tout, les morceaux courts, directs et efficaces sont un peu le crédo du groupe et on ne va pas lui demander de faire du progressif! Comme je le disais, Human Concept est un premier album prometteur malgré quelques petits accrochages qui ne portent finalement pas trop préjudice vu la qualité de l'ensemble, les bons passages restant plus nombreux que les plus banals. L'amateur de brutal death devrait trouver de quoi satisfaire ses besoins primaires entre blast-beats, groove et rythmiques changeantes, le tout emballé d'une petite ambiance evil et d'une production bien virile. Deepsend a vraiment eu l'oreille fine cette année!

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