Swallow The Sun - New Moon

A peine un an après la sortie de l'épique "Plague of Butterflies", nos finlandais dépressifs (mais pas trop) accouchent déjà de leur quatrième album, surfant sur une vague d'inspiration qui les a conduit en moins de 6 ans, à un statut mérité de quasi-référence dans le style. Malgré un léger changement de line-up (Kai Hahto remplace Pasi Pasanen derrière les futs), "New Moon" ne devrait pas dérouter les fans qui ont su négocier la tendance plus atmosphérique opérée avec "Hope". Un long voyage sur des chemins torturés qui vaut largement qu'on s'y use les oreilles.

Comme je vous le disais précédemment, "New Moon" est le prolongement direct de "Hope", à savoir un album dans la plus pure tradition du doom/death scandinave, dégoulinant d'airs désenchantés, de riffs plombants et de hurlements désespérés. Swallow The Sun n'a pas misé sur l'évolution ici mais plutôt sur la recherche de la perfection. A l'écoute de ces 8 pièces, on sent un travail titanesque de composition, d'arrangements et de création d'atmosphères, un niveau encore jamais atteint par le groupe auparavant. A l'instar de leurs dernières productions, les finlandais empilent les couches d'instruments et de lignes mélodiques jusqu'à saturer l'espace sonore ; le contraste avec les passages atmosphériques est d'autan plus fort, le groupe jouant énormément sur cette ambivalence. Leur musique a conservé ses 2 visages : tantôt lourde, écorchée vive, tantôt plus calme et à fleur de peau, elle ne cesse de nous balader entre les différents degrés de la tristesse. La présence des deux types de chants coule alors de source et Mikko se montre irréprochable dans chacun d'eux.

"New Moon" est donc assez hétérogène et ce à plusieurs niveaux. Bien que l'ambiance reste la même tout au long de l'album, les titres entre eux sont bien différents et chacun d'eux possède également différentes facettes. On va de grands hymnes doom/death tels que "These Woods Breathe Evil" et "Servant of Sorrow", à des titres plus contrastés comme "Sleepless Swans" ou "...and Heavens Cried Blood" voir lancinants comme "Falling World", sans oublier la superbe balade "New Moon". Malgré tout, à aucun moment on ne s'y perd car les finlandais suivent sagement le sentier balisé qu'ils ont tracé. Au final, seul "Lights on the Lake" surprend, représentant le summum de la douceur et de la violence de cet album, avec une accélération totalement inattendue et qui vous prend au tripes.

Il faudrait vraiment avoir un coeur de pierre pour ne pas être touché par la sensibilité de ces 8 titres. Swallow The Sun sait jouer avec les émotions et composer de superbes mélodies, c'est incontestable. Mais pour être honnête, je dois bien avouer que parmi les ténors du genre tels que Daylight Dies, Slumber, Saturnus et j'en passe, Swallow The Sun n'est pas la formation que j'affectionne le plus. Sur chaque album qu'il m'a été donné d'écouter, j'y ai trouvé de l'excellent et du juste correct, me laissant systématiquement un sentiment de frustration vu leur potentiel. Cette cuvée 2009 ne sera pas l'exception en ce qui me concerne. Je ne peux m'empêcher de trouver à "New Moon" (tout comme à "Hope"), un certain nombre de moments de flottements, ne dégageant rien et suscitant l'ennui. Bien qu'on en retrouve ici et là tout au long de l'album, "Falling World" reste pour moi, LE titre représentant ce constat tellement rien n'en ressort. Dommage car globalement, ce quatrième opus ne souffre de presque aucun défaut...

Swallow The Sun continue de tracer sa route, peaufinant son style au fil des ans. "New Moon" ne révolutionnera pas le genre mais en offre une vision assez personnelle pour susciter l'intérêt. Si les grands moments ont malheureusement leur penchants plus dispensables, l'ensemble n'en demeure pas moins beau et prenant, contenant son lot de petites pépites à l'image du titre d'ouverte "These Woods Breathe Evil". Mais je ne désespère pas d'entendre un album parfait : Swallow The Sun a assurément toutes les cartes en main.

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