Altars / Heaving Earth - Engulfed

Peu de temps après la split tape Writhing/Ad Patres, le label nordiste Nihilistic Holocaust remet ça. Cette fois, ce sont les Australiens de Altars qui font équipe avec (ou se battent contre, suivant l'idée que l'on se fait des splits) les Tchèques de Heaving Earth. Au programme: 2 titres chacun pour 20 minutes de death metal sombre et chaotique.

Altars

C'est à Altars que revient le droit d'ouvrir les hostilités. Ceux qui suivent la scène death metal australienne ont peut-être déjà croisé le chemin de ce combo d'Adélaïde, formé en 2005 et devenu trio depuis 2011 suite au départ de leur bassiste Jon Dewar, sur leur démo éponyme de 2008 ou sur le split sorti l'année suivante avec Tzun Tzu. C'est sur ce dernier que j'ai fait la connaissance du groupe. Le batteur d'Altars Alan Cadman a d'ailleurs été récemment intégré au line-up de Tzun Tzu en remplacement de Selen Gol. Voilà pour les présentations. En ce qui concerne la musique, on a affaire à du death metal assez bordélique, raw, occulte et bestial à la production crue et à l'ambiance des plus sombres, auréolé même de quelques influences black metal (Archgoat). Le modèle principal n'est autre qu'Immolation mais avec cette touche torturée assez typique des formation australiennes comme Portal et Impetuous Ritual. J'y trouve également un petit côté Adversarial niveau production et riffing dark et chaotique mais non dénué de mélodie. Le rendu est assez foutraque tout en restant audible, efficace et intéressant, Altars jouant bien avec les différentes rythmiques, entre fournées de gros blasts dévastateurs, moments plombés bien lourds et séquences thrashy entraînantes. Si le premier morceau "Husk" nous colle d'emblée dans le bain en nous montrant les qualités de la formation, c'est surtout le deuxième titre "Descent (Paramnesia, part I)" qui me fout la trique, notamment dès ce début tonitruant où les gros blasts sont de sortie. Une bonne première partie de split donc pour un groupe qui fait encore honneur à l'Australie et qui me convainc plus que sur le split avec Tzun Tzu.


Heaving Earth

Décidément, Nihilistic Holocaust aime bien Heaving Earth, lui qui m'avait déjà fait découvrir le groupe sur la démo Vision Of The Vultures chroniquée dans ses pages tout comme le full-length Diabolic Prophecies. Les deux nouveaux titres présents sur le split sont issus de l'EP Redemption Ablaze self-released en août dernier et que m'avait gracieusement donné le patron du label tchèque Lavadome Productions. Si vous connaissez déjà le trio slave, vous ne serez pas dépaysés par "I Am Nothing" et "Into The Depths Of Abomination" puisque les deux compositions auraient très bien pu figurer sur Diabolic Prophecies. Là aussi, Immolation n'est jamais loin mais le death metal de Heaving Earth se fait plus propre et plus carré que Altars tout en se montrant tout aussi brutal avec pléthore de blast-beats. La différence se joue également dans le riffing radical et bouillonnant plus dans un esprit à la Hate Eternal et Morbid Angel, sur les solos plus techniques et mélodiques (ça sweepe!) ainsi que sur la longueur plus travaillée des morceaux. Si les Tchèques sont ici égaux à eux-mêmes en nous proposant du brutal death sombre, chaotique et légèrement dissonant de bonne facture, je regrette un peu le manque de surprise par rapport à l'album. Pour ceux qui ne connaissent pas encore le groupe, ce split est cependant un bon moyen de découvrir et d'apprécier la musique des Tchèques.


Bilan positif pour ce Engulfed qui après le très sympathique Writhing/Ad Patres dans un genre moins evil, confirme le nez fin de Nihilistic Holocaust. Après, on pourra toujours discuter de l'intérêt de sortir des tapes quitte à perdre un public potentiel mais en tout cas, la qualité est là. Engulfed nous propose deux groupes à la fois proches car jouant tous les deux un death metal influencé par Immolation et différents par l'approche qu'ils en ont. Altars se montre plus désordonné et plus underground quand Heaving Earth fait davantage dans la précision et la maîtrise technique. Si j'apprécie toujours beaucoup les Slaves, je dois dire que ce sont les Australiens qui m'ont le plus surpris ici, notamment sur "Descent (Paramnesia, part I)", clairement la meilleure piste du split, grâce à leur progression bien plus marquée que Heaving Earth, groupe plus jeune mais déjà arrivé à maturité. Si vous avez un lecteur K7 chez vous, n'hésitez donc pas à vous procurer la bête. Pour 2 euros, c'est cadeau!

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