Orphaned Land - Mabool

Troisième album des israéliens d'Orphaned Land, "Mabool - The Story of the Three Sons of Seven" (c'est le nom complet de l'album) aura fait couler beaucoup d'encre tout autour du monde. Sept ans après "El Norra Alila" sorti à l'époque chez Holy Records, le groupe est revenu sur le devant de la scène avec un contrat chez Century Media et cet album révélation qui n'aura pas cessé de faire gonfler leur stock de chroniques superlatives à leur égard. Même si personnellement, je n'irai pas jusque là, je dois reconnaître que leur style est très original, à la rencontre entre le death mélodique et la musique orientale.

Si vous êtes adepte de metal riche et intelligent, "Mabool" est pour vous. Les israeliens ont travaillé leur bébé de la moindre note jusqu'à la moindre lettre, où tout est pensé, qu'il s'agisse des différentes ambiances par lesquels le groupe nous entraîne, mais aussi les histoires qui vont avec. En réalité, il s'agit d'un concept album nous racontant une histoire dont je n'ai pas tout à fait compris les tenants et les aboutissants mais qui ne manquera pas, j'en suis sûr, d'éveiller la curiosité des plus savants anglophones d'entre vous. Musicalement, le groupe a fait vraiment très fort en réussissant un mélange des genres aussi puissant, riche et complexe. Sur un death mélodique digne de la première période d'un Dark Tranquillity (dans l'esprit, mais en plus heavy), le groupe y imprime sa culture orientale qui ressort pleinement à travers les compositions. L'utilisation de deux types de voix est on ne peut plus judicieuse d'autant plus que Kobi est aussi à l'aise au chant clair (d'ailleurs complètement bluffant) qu'aux hurlements. Côté instrumentation, Orphaned Land nous sort le grand jeu, inondant leur album d'une foultitude de couches de guitares, mais aussi de nappes de claviers, ... ce qui offre un rendu grandiose, d'une profondeur rarement atteinte, et qui vous plonge instantanément dans un autre monde. L'ambiance est omniprésente, les émotions sont palpables à chaque instant et le groupe est arrivé à retranscrire leurs idées en musique car chaque chapitre de l'histoire possède un ton différent qui permet à l'auditeur d'avancer dans le concept en musique. De plus, rien ne s'oppose à cette immersion, qu'il s'agisse du son et du mixage (et dieu sait que ça n'a pas du être évident vu la couche de pistes) qui frisent la perfection, mais aussi de la technicité et du feeling (les solos sont grandioses) des musiciens qui devraient en laisser plus d'un pantois.

Toutefois, personnellement et en tant que simple metalleux (plus ou moins intelligent), je trouve que le groupe en fait tout de même un peu trop ce qui quelque part, tue un peu le charme de l'album. Le groupe s'est engoufré dans son concept d'où il en ressort quelques lourdeurs sur un plan purement musical comme les textes dictés et certaines instrumentales. Je pense que paradoxalement, l'album aurait vraiment gagné a être un peu plus simple, voir plus court également. Par contre, Century Media et Orphaned Land nous ont fait un beau cadeau en proposant une édition limitée contenant un deuxième CD d'un concert acoustique intitulé "The Calm Before The Flood", contenant 5 titres extraits de leurs précédentes productions, aussi touchant que magnifique, qui devrait inciter certaines personnes à fouiller dans les archives de la discographie des israéliens.

"Mabool" est définitivement l'album de la consécration pour le combo oriental, mais aussi un sacré poids désormais car condamnant dorénavant le groupe à l'excellence dans quel cas on ne parlera plus que d'Orphaned Land au passé. Ceux qui recherchent un metal raffiné et fouillé, touchant et ancré dans une culture débordante de richesses ne devraient pas être déçu par cette oeuvre somptueuse. Par contre, le côté oriental souvent de bon aloi mais parfois assez caricatural, et certaines lourdeurs pourraient, comme pour moi, laisser certaines personnes sur leur fin. Quoiqu'il en soit, si vous souhaitez pénétrer l'univers de "Mabool", je ne saurai trop vous conseiller la version double-CD car le live acoustique est beaucoup plus que du bonus.

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